Un número creciente de marcas de sujetadores deportivos, camisas y calzas con altos niveles de sustancias químicas tóxicas, advierte el organismo de control

Se ha encontrado un número cada vez mayor de marcas de sujetadores deportivos y ropa deportiva con altos niveles de BPA, un compuesto químico que se usa para fabricar ciertos tipos de plástico y puede provocar efectos nocivos para la salud, como asma, enfermedades cardiovasculares y obesidad, un organismo de control dijo el grupo el miércoles.

Después de advertir a los clientes en octubre sobre el BPA en la ropa deportiva, el Centro de Salud Ambiental (CEH, por sus siglas en inglés) dijo que envió avisos legales a ocho marcas más cuyos calzas, pantalones cortos, sostenes deportivos y camisetas deportivas luego de que las pruebas demostraran que la ropa podría exponer a los usuarios a hasta 40 veces el límite seguro de BPA, según los estándares establecidos en California, que tiene algunas de las leyes de salud más protectoras sobre productos químicos en los Estados Unidos.

Según la ley de California, específicamente la Proposición 65, promulgada en 1986, el nivel de dosis máxima permitida para BPA a través de la exposición de la piel es de 3 microgramos por día.

Sin embargo, la mayor parte de la exposición al BPA se ha estudiado en el contexto de la ingestión, y la absorción cutánea se ha estudiado principalmente a través de recibos producidos por una impresora generada por calor, en lugar de a través de la ropa. El BPA se elimina del cuerpo en unos pocos días, aunque algunos expertos creen que la exposición continua de múltiples fuentes genera cierta preocupación.

Ana Soto, profesora de inmunología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts, dijo que la comunidad de investigación ha establecido el peligro de la exposición al BPA tanto a través de la ingestión como de la absorción dérmica (o a través de la piel) en el cuerpo.

"Sabemos acerca de la absorción de BPA al manipular el papel térmico que se usa para los recibos de las tiendas", dijo Soto, quien ha investigado químicos disruptores endocrinos, incluido el BPA, durante más de 25 años. "El peligro de la absorción dérmica del BPA también se conoce desde hace tiempo", dijo. "Cuando te expones a una pequeña dosis por vía oral y a una pequeña dosis por vía transdérmica, juntas producirán una gran dosis. Estudié los efectos de las dosis bajas de BPA durante el desarrollo fetal y descubrí que estos niveles bajos de exposición aumentan el riesgo de obesidad , diabetes, problemas de conducta y cáncer".

Mientras tanto, el Consejo Estadounidense de Química, un grupo comercial de la industria, sostiene que el BPA "es el producto químico más probado en la actualidad y tiene un historial de seguridad de más de 50 años".

En un comunicado de prensa de febrero, el ACC escribió que en 2018, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. publicó los hallazgos del "estudio más grande jamás realizado para estudiar la gama completa de efectos potenciales para la salud de la exposición al BPA. Este estudio, junto con muchos otros, confirmó que el BPA es seguro en los niveles muy bajos a los que están expuestos los consumidores".

CEH, con sede en California, que realizó las pruebas, se fundó en 1996 como un grupo de defensa del consumidor sin fines de lucro. Ha hecho sonar las alarmas sobre los productos químicos en los muebles, las alfombras y los pisos, así como sobre el plomo y el cadmio en las joyas para niños. Asesora a universidades, empresas y hospitales sobre los posibles peligros químicos de los productos.

Las marcas de ropa deportiva recientemente probadas y sus productos incluyen mallas de Athleta, Champion, Kohl's, Nike y Patagonia, sujetadores deportivos de Sweaty Betty, camisetas deportivas de Fabletics y pantalones cortos de Adidas, Champion y Nike. CNN se ha comunicado con las empresas para hacer comentarios.

Un portavoz de Athleta dijo en un comunicado el miércoles que, "Como B-Corp certificada, Athleta está profundamente comprometida con garantizar que todos nuestros productos se fabriquen según los estándares de seguridad aplicables. Creemos que las afirmaciones de CEH no tienen mérito y respaldamos nuestros productos y prácticas. ."

Anteriormente, la CEH advirtió a los consumidores en octubre que los sostenes deportivos de Athleta, PINK, Asics, The North Face, Brooks, All in Motion, Nike y FILA que se sometieron a pruebas de BPA durante un período de seis meses mostraron que la ropa podría exponer a los usuarios a hasta a 22 veces el límite seguro de BPA, según los estándares establecidos en California.

El grupo también probó camisetas deportivas en octubre de marcas que incluían a The North Face, Brooks, Mizuno, Athleta, New Balance y Reebok y encontró resultados similares.

La CEH había enviado avisos legales a las empresas el año pasado, dándoles 60 días para trabajar con el centro para remediar las violaciones antes de que el grupo presentara una demanda en la corte estatal de California exigiéndoles que lo hicieran. El grupo dijo que posteriormente inició demandas en febrero contra las empresas.

Hasta la fecha, el organismo de control dijo que sus investigaciones han encontrado BPA solo en ropa a base de poliéster que contiene spandex. "Queremos que las marcas reformulen sus productos para eliminar todos los bisfenoles, incluido el BPA. Mientras tanto, recomendamos limitar el tiempo que pasa en su ropa deportiva cambiándose después de su entrenamiento", dijo el grupo.

Athleta, Nike, Reebok, The North Face y Victoria's Secret (propietaria de PINK) no proporcionaron comentarios a CNN en ese momento.

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El BPA (bisfenol A) se encuentra en una gran cantidad de productos cotidianos, desde botellas de agua y alimentos enlatados hasta juguetes y pisos. En los adultos, la exposición al BPA se ha relacionado con la diabetes, las enfermedades cardíacas, el cáncer, la obesidad y la disfunción eréctil.

La muerte prematura también se asoció con la exposición al BPA, encontró un estudio de 2020. Más recientemente, el BPA también se ha relacionado con el asma en niñas en edad escolar.

"Las personas están expuestas al BPA a través de la ingestión, al comer alimentos o beber agua de recipientes que han lixiviado BPA, o por absorción a través de la piel", dijo Kaya Allan Sugerman, directora del programa de amenazas tóxicas ilegales de CEH, en un comunicado.

"Los estudios han demostrado que el BPA puede absorberse a través de la piel y terminar en el torrente sanguíneo después de tocar el papel de recibo durante unos segundos o unos minutos a la vez. Los sostenes deportivos y las camisas deportivas se usan durante horas seguidas, y usted está destinado a sudar en ellos, por lo que es preocupante encontrar niveles tan altos de BPA en nuestra ropa", dijo Allan Sugerman.

Durante el año pasado, la CEH solicitó a más de 90 empresas, incluidas Walgreens y la marca de calcetines y ropa de dormir Hypnotic Hats, que reformularan sus productos para eliminar todos los bisfenoles, incluido el BPA. Algunos ya han accedido a hacerlo.

"Incluso los niveles bajos de exposición [al BPA] durante el embarazo se han asociado con una variedad de problemas de salud en la descendencia", dijo la Dra. Jimena Díaz Leiva, directora científica del CEH.

"Los consumidores también pueden estar expuestos al BPA a través de productos para el cuidado personal como lociones para la piel o selladores dentales", dijo Pam Factor-Litvak, profesora de epidemiología en la Escuela de Salud Pública Columbia Mailman. Cuando se descubrió que la tela tenía BPA, dijo que el BPA está unido químicamente a la tela, pero puede desprenderse fácilmente.

"Los enlaces químicos en el BPA no son fuertes, por lo que puede pasar del plástico que contenía la ropa o a través de un químico que se usó para hacer que la tela sea elástica", dijo. "Los fabricantes han descubierto que es un químico útil porque puede hacer que la tela sea suave y maleable".

Aunque CEH litiga bajo la Ley de cumplimiento de sustancias tóxicas y agua potable limpia de California de 1986, dice que las repercusiones de sus acuerdos se extienden más allá de California "ya que en la mayoría de los casos es económicamente inviable que las empresas reformulen solo para el mercado de California".

“Nuestra acción legal ha tenido éxito al presionar a industrias enteras para que eliminen ciertas sustancias químicas de productos como dulces o juguetes para niños”, dijo el grupo en un comunicado a CNN Business en octubre. "Estos casos no solo sirven para proteger a los consumidores de California, sino también a los consumidores de todo el país".

Actualización: esta historia se actualizó para agregar contexto sobre la exposición al BPA, lo que incluye que los estudios de exposición de la piel son limitados y que las reglamentaciones de California son las más estrictas de los Estados Unidos.

Brenda Goodman de CNN contribuyó a este informe.