La empresa matriz de Fitness Tee Co. se declara en bancarrota del Capítulo 11

The Global Tee Co. LLC, un vendedor de ropa deportiva motivacional, solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11, citando los efectos de la pandemia de COVID-19 en el negocio.

La empresa con sede en Cascade Township, que hace negocios como Fitness Tee Co., se declaró en bancarrota el 25 de mayo en el Tribunal de Quiebras de EE. UU. para el Distrito Oeste de Michigan. Global Tee está siguiendo el Capítulo 11 bajo el Subcapítulo V del Código de Quiebras de los EE. UU., que permite que las pequeñas empresas se reorganicen y que los propietarios mantengan una participación en la empresa.

Propiedad del CEO Scott Sandberg y ubicada en 4850 Kendrick St. SE, Global Tee registró casi $190,000 en activos, que incluyen efectivo disponible, equipos e inventario de ropa en blanco y terminada, según documentos judiciales. Eso se compara con $1.1 millones en pasivos, incluidos casi $658,000 en reclamos no garantizados.

En la presentación, la compañía dijo que "se ha retrasado en los pagos a sus acreedores, incluidas las autoridades fiscales" que han presentado gravámenes en sus cuentas bancarias, "lo que ha interrumpido el flujo de efectivo necesario para la continuación de las operaciones comerciales (de Global Tee)".

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Los acreedores con algunos de los mayores reclamos no garantizados prioritarios incluyen la ciudad de Kentwood ($15,000), el Departamento de Servicios de Contribuyentes de Ingresos de Florida ($16,900), el Departamento de Ingresos de Indiana ($6,400), el Departamento del Tesoro de Michigan ($6,400), el Estado de Contralor de Cuentas Públicas de Texas ($10,500) y el Departamento de Impuestos de Ohio ($9,700).

Otros acreedores no prioritarios no garantizados incluyen Applied Innovation con sede en Cascade Township ($5,000), GFL Environmental con sede en Lowell ($3,300), los bufetes de abogados Miller, Johnson, Snell & Cummiskey PLC con sede en Grand Rapids ($5,000) y McShane Bowie ($1,500), 123Net con sede en Southfield ($11,510) y Donald Sandberg de Ada ($260,000).

Según los documentos judiciales, Scott Sandberg formó Global Tee en 2014 "desde el piso de mi residencia". La empresa creció hasta emplear a 10 trabajadores y realiza envíos a nivel mundial, pero ha sufrido malas calificaciones y pérdida de ingresos en los últimos tres años.

Desde el sitio web fitnesstee.com de la compañía, el minorista vende varios estilos de camisetas de entrenamiento impresas con frases motivadoras como "Hot Mess", "Suck It Up Buttercup", "Works Out But Clearly Loves Tacos", "The Sass Is Strong With This One" y "I don't sweat I Drip Awesome Sauce".

Global Tee dijo que generó casi 4,6 millones de dólares en ingresos en 2019, pero las ventas cayeron un 27 % en 2020 a unos 3,3 millones de dólares y "se ha estado recuperando" desde entonces, según el documento.

La presentación del Capítulo 11 establece que Global Tee está "tomando medidas para aumentar sus ingresos y reducir sus gastos operativos".

La compañía está representada en el caso por Dunn, Schouten & Snoap PC, con sede en Wyoming. Ni Sandberg ni su abogado respondieron a las solicitudes de comentarios en el momento en que se publicó este informe.

La caída en las ventas de Global Tee durante la pandemia se produjo a pesar del crecimiento del sector deportivo más amplio. Según un informe de Grand View Research, se prevé que el sector deportivo global, del cual América del Norte es el mercado más grande, haya alcanzado casi $331 mil millones a partir de 2022 y debería expandirse a una tasa de crecimiento anual compuesta del 9,1 % hasta 2030.

En una publicación en las redes sociales de abril de 2020, al comienzo de la pandemia, Sandberg dijo que cumplía entre 5000 y 7000 pedidos por semana y señaló que los plazos de entrega de las camisetas impresas bajo demanda habían aumentado de dos a cinco días a casi dos semanas porque de escasez de trabajadores.

El 1 de marzo de 2021, la oficina del Fiscal General de Michigan emitió un cese y desistimiento a la empresa, acusándola de prácticas comerciales desleales en violación de la Ley de Protección al Consumidor de Michigan.

La carta decía que varios consumidores habían realizado pedidos y se les había cobrado por artículos que no recibieron, mientras que otros recibieron productos pero no estaban satisfechos con la calidad de la ropa y no pudieron comunicarse con la empresa para obtener un reembolso.

La carta también señaló que un investigador de la oficina del Fiscal General habló por teléfono con Sandberg, quien dijo que estaba al tanto de los problemas de calidad y que algunos consumidores no estaban recibiendo sus pedidos.

"Usted atribuyó los problemas con el servicio al cliente de su empresa a un 'cambio' en el proveedor de servicio al cliente externo. Vinculó muchos de los problemas que su empresa está experimentando con COVID-19 y recortó el personal al comienzo de la pandemia", dijo el escribió la oficina del Fiscal General en la carta. "Aunque admitió que los problemas relacionados con Fitness Tees existen y que no todos se solucionan, también declaró que tenía que seguir recibiendo pedidos para pagar los gastos comerciales. Fitness Tees sigue aceptando pedidos cuando los pedidos anteriores siguen sin cumplirse".

Un portavoz de la oficina del fiscal general le dijo a Crain's Grand Rapids Business que resolvió el asunto con la empresa en marzo de 2021 a través de una Garantía de Cumplimiento Voluntario, que requería que la empresa hiciera pagos a sus clientes insatisfechos, la Oficina del Fiscal General de Michigan y el Better Business Bureau of Western Michigan, que inició la denuncia.